UNIST가 세계적 미디어아티스트 김아영 특임교수의 작품 상영과 대담으로 창의성의 조건을 짚었다. 답을 빨리 찾는 능력보다 기술·사회·인간의 관계를 묻고, 이를 자기 질문으로 바꾸는 힘이 중요하다는 메시지였다. UNIST는 28일(목) 오후 대학본부 대강당에서 ‘UNIST 오픈스테이지(Open Stage) 2’를 개최했다. 주제는 ‘확장하는 이야기와 가능세계들: 김아영 작가와 함께 보는 AI 시대 상상력’이었다. 이날 행사에는 UNIST 구성원과 울산예고·부산예고 학생 등 150여 명이 참석했다. 프로그램은 김 특임교수의 대표작 상영, 작가와의 대화, 관객 질의응답 순으로 진행됐다. 상영작은 ‘딜리버리 댄서의 구’(2022)와 ‘수리솔 수중 연구소에서’(2020)였다. 두 편은 각각 플랫폼 알고리즘이 지배하는 도시와 화석연료가 고갈된 미래의 해저 연구소를 무대로 삼는다. 관객들은 영상 속 세계를 통해 노동과 이동, 기후 위기와 이주, AI가 인간의 삶을 어떻게 재편하는지 들여다봤다. ‘딜리버리 댄서의 구’는 가상의 서울을 배경으로 AI 알고리즘에 통제되는 배달 플랫폼 최상위 라이더를 그린다. 속도와 효율이 모든 기준이 된 도시에서 인간의 신체와 선택은 어디까지 자기 것일 수 있는가를 묻는 사변적 서사다. ‘수리솔 수중 연구소에서’는 가까운 미래 부산 오륙도 해저를 배경으로 한다. 다시마를 재배·발효해 바이오연료를 만드는 수중 연구소에서 이주 여성 연구원과 운영 AI가 대화를 나눈다. 기후 위기, 디아스포라, 팬데믹의 기억이 겹치며 기술은 단순한 장치가 아니라 생존 방식과 감각을 바꾸는 조건으로 제시된다. 이어진 작가와의 대화에서 김 특임교수는 두 작품의 출발점과 세계관을 구축하는 과정을 설명했다. 그는 “제 예술 작업에서 기술은 인간의 일상 감각과 이동, 노동의 조건을 바꾸는 환경”이라며 “수많은 가능세계를 상상하는 일은 현실에서 벗어나는 것이 아니라 지금 우리가 놓친 질문을 더 선명하게 드러내는 방식”이라고 말했다. 슈미트 해양 연구소의 ‘아티스트 엣 시’ 레지던시 경험도 소개됐다. 김 특임교수는 심해 생물학자, 엔지니어들과 연구선에서 생활하며 얻은 경험을 바탕으로 과학적 관찰이 예술적 서사로 옮겨지게 될 과정을 전했다. 그는 “과학은 세계를 정밀하게 읽고, 예술은 그 관찰이 열어놓은 가능성을 전혀 예상치 못한 관점으로 표현한다”며 “두 영역이 만날 때 새로운 문제의식이 생긴다”고 했다. 질의응답에서는 작품 속 AI의 역할, 가능세계 설계 방식, 과학자와 예술가의 협업 과정에 대한 질문이 이어졌다. 학생들은 영상, 서사, 퍼포먼스, 과학기술이 결합되는 미디어아트 작업 방식에 관심을 보였다. 행사에 참석한 한 학생은 “AI를 단순한 도구로만 생각했는데, 작품을 보며 기술이 사회와 인간의 선택을 바꾸는 조건이 될 수 있다는 점을 알게 됐다”며 “앞으로 작업이나 탐구를 할 때도 기술이 무엇을 가능하게 하고 무엇을 가리는지 먼저 찾아보고 싶다”고 전했다. 김 특임교수는 영상, 설치, 퍼포먼스를 넘나들며 서사성, 이주, 기술, 비인간 존재, 가능세계를 탐구해온 작가다. 뉴욕현대미술관, 테이트 미술관, 베니스 비엔날레, 베를린 국제영화제 등 세계 주요 무대에서 작품을 선보였으며, 2023년 한국인 최초로 프리 아르스 일렉트로니카 골든 니카상을, 2025년 LG 구겐하임 어워드를 수상했다. ‘UNIST 오픈스테이지’는 GRIT인재융합학부 신설을 계기로 마련된 공개 프로그램이다. 이 학부는 학생이 전공과 교육과정을 직접 설계하는 미래형 교육 모델이다. UNIST는 2027학년도부터 ‘GRIT인재전형’을 통해 신입생 10명 내외를 별도로 선발할 계획이다. 박종래 총장은 “김아영 특임교수의 작업은 과학기술이 바꾸는 현실을 가능세계로 넓히고, 그 안에서 새로운 질문을 세우는 창의성의 힘을 보여준다”며 “UNIST는 과학기술 인재들이 예술적 상상력과 인문학적 사유를 더해 연구와 도전에 나설 수 있도록 교육의 폭을 넓혀가겠다”고 밝혔다.

UNIST 국제협력팀은 27일(수) 산학협력관 마켓홀에서 ‘제1회 글로벌 인사이트 데이(Global Insights Day)’를 개최했다. 이번 행사는 주한 유럽 대사관 관계자를 초청해 글로벌 과학기술·교육 협력을 주제로 연사 특강 및 네트워킹을 진행하는 자리로 마련됐다. 행사에는 UNIST 교원, 연구원, 학생 등 약 50명이 참석해 각국의 과학기술 정책과 고등교육 현황을 공유하고 국제협력 확대 방안을 논의했다. 이번 행사는 주한 대사관과의 협력 네트워크를 강화하고, UNIST 구성원들에게 글로벌 교류 기회를 제공하기 위해 기획됐다. 특히 과학기술·교육 분야 외교 관계자들이 국가별 과학기술 동향 및 정책에 대한 주요 협력 이니셔티브 사례를 소개하며 향후 학계‧정부‧산업계 간 협력 증진 가능성을 모색하는 자리로 진행됐다. 연사로는 주한 덴마크 대사관의 Inie Nor Madsen 과학혁신참사관, 주한 벨기에 대사관의 Wouter Vanhees 통상투자참사관, 주한 핀란드 대사관의 Antti Niemela 공관차석 및 공사참사관이 참여했다. 이들은 각국의 과학기술 혁신 정책과 연구 생태계, 고등교육 시스템, 국제협력 프로그램 운영 경험을 소개하며 유럽 국가들의 최신 협력 방향을 공유했다. 행사는 국가별 특강에 이어 Q&A 세션으로 이어졌다. 참석자들은 해외 연구환경과 유학생·연구자 교류 프로그램, 국제 공동연구 기회 등에 대해 활발히 질의응답을 진행했다. 이후 네트워킹 세션에서는 학생과 연구자, 대사관 관계자 간 자유로운 교류가 이어지며 국제협력에 대한 관심을 높였다. 행사에 참가한 노윤주 학생(컴퓨터공학과)은 “Global Insights Day’를 통해 각국 외교관들과 글로벌 창업·연구개발(R&D) 환경 및 과학기술 협력 사례를 직접 접할 수 있어 매우 뜻깊었다”고 말했다. 특히 핀란드 대사관에서 전한 “가장 큰 힘은 사람으로부터 나온다”는 메시지가 깊은 울림으로 남았다”며 “기술뿐 아니라 사람과 교육의 가치가 글로벌 협력의 중심이라는 점을 다시 생각하게 됐다”고 말했다. 이어“UNIST가 세계와 연결되는 플랫폼 역할을 하고 있다는 점이 인상 깊었으며, 앞으로도 학생들과 외국인 유학생들을 위한 이러한 글로벌 교류 프로그램이 지속되길 기대한다”고 덧붙였다. 박영빈 대외협력처장은 “이번 행사는 UNIST 구성원들이 세계 각국의 과학기술 및 교육 정책을 직접 접하고 국제적 시야를 넓힐 수 있는 뜻깊은 기회였다”며 “앞으로도 글로벌 파트너십을 확대하고, 국제협력 플랫폼 구축을 위한 다양한 프로그램을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.

UNIST 직원들이 캠퍼스 인근 공원에서 쓰레기를 줍고 수목 주변을 정리하며 지역사회 봉사에 나섰다. UNIST는 27일(수) 울주군 구영공원 일대에서 ‘함께 나누는 봉사의 날 — Pioneers의 손길을 지역에’ 환경정화 사회공헌활동을 실시했다. 이날 행사에는 자발적으로 신청한 직원 20여 명이 참여했다. 참가자들은 점심시간 무렵 구영공원 잔디밭에 모였다. 여름비가 내리는 가운데 직원들은 비옷과 장갑을 착용하고, 집게와 봉투 등 플로깅 키트를 챙겼다. 총무팀은 구역별 동선과 안전 유의사항을 안내했다. 이후 봉사자들은 산책로와 잔디밭 주변, 수목 식재 구역으로 나뉘어 이동했다. 빗물에 젖은 보행로를 따라 정화 작업이 이어졌다. 직원들은 한 시간 동안 공원 곳곳에 버려진 생활 쓰레기를 수거하고, 수목 주변과 보행로 가장자리를 정돈했다. 구영공원은 주민들이 산책과 휴식을 위해 자주 찾는 근린공원이다. 캠퍼스 인근 생활권에 있어 UNIST 구성원들에게도 익숙한 공간이다. 봉사자들은 이웃 주민들이 오가는 공간을 직접 살피며 사회공헌의 의미를 되새겼다. 행사명에 담긴 ‘Pioneers’는 UNIST 구성원의 정체성을 나타낸다. 이날 활동은 대학과 지역이 함께 성장한다는 기관 운영 방향을 현장에서 보여준 자리였다. 직원들은 공원 정비에 참여하며 대학 구성원으로서 이웃과 자연스럽게 만나는 계기도 만들었다. 총무팀은 앞으로도 직원 참여형 사회공헌활동을 이어갈 계획이다. 일회성 행사에 그치지 않고, 구성원이 일상 속에서 참여할 수 있는 정기 프로그램으로 정착시켜 나간다는 방침이다.

세계적 미디어 아티스트 김아영 UNIST 특임교수가 영상 상영과 대담을 통해 기술과 사회, 인간을 바라보는 새로운 시선을 제시한다. 학부대학 교학팀은 오는 28일(목) 오후 1시 30분 대학본부 대강당에서 ‘UNIST 오픈스테이지(Open Stage) 2’를 개최한다. 주제는 ‘확장하는 이야기와 가능세계들: 김아영 작가와 함께 보는 AI 시대 상상력’이다. 행사는 김 특임교수의 대표작 상영과 아티스트 대담으로 구성된다. 학생과 시민들은 예술, 인문, 과학이 교차하는 창작 현장을 만나고, 작품 제작 배경과 예술적 사유, 기술과 창작의 관계에 대한 작가의 이야기를 직접 들을 수 있다. 이날 상영작은 ‘<딜리버리 댄서의 구>(2022)’와 ‘<수리솔 수중 연구소에서>(2020)’다. 김 특임교수는 두 작품에 담긴 세계관과 제작 과정, 과학기술이 예술의 언어로 확장되는 방식을 소개한다. 슈미트 해양연구소(Schmidt Ocean Institute)의 ‘아티스트 앳 시’ 레지던시에 참여해 해양생물학자·로봇 엔지니어들과 협력한 경험도 나눈다. 김 특임교수는 영상, 설치, 퍼포먼스를 넘나들며 이주, 기술, 비인간 존재, 가상 세계를 탐구해온 작가다. 베니스 비엔날레와 베를린 국제영화제, 뉴욕현대미술관(MoMA) 개인전 등 국제 무대에서 작품을 선보이며 한국 미디어아트 대표 작가로 평가받아 왔다. 현실과 허구, 인간과 비인간, 과학기술과 인문학을 하나의 서사로 엮는 그의 작업은 UNIST가 지향하는 융합 교육 방향과도 맞닿아 있다. 행사에는 울산예고와 부산예고 등 부울경 지역 예술고 학생들도 초청된다. UNIST는 미래 인재들이 예술가의 사고방식을 바탕으로 사회와 기술에 대한 자기 질문을 세우는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 관심 있는 시민은 누구나 참여할 수 있다. ‘UNIST 오픈스테이지’는 GRIT인재융합학부 신설을 계기로 마련된 공개 프로그램이다. 이 학부는 학생이 전공과 교육과정을 직접 설계하는 미래형 교육 모델을 표방한다. UNIST는 2027학년도부터 ‘GRIT인재전형’으로 신입생 10명 내외를 별도로 선발할 계획이다. 초대 학부장인 김철민 교수는 “학생들이 정답 없는 미지의 영역을 개척할 돌파력과 회복력을 기르는 것이 교육 목표”라고 말했다. 박종래 총장은 “AI와 함께 살아갈 인재에게 필요한 것은 빠른 정답 찾기가 아니라, 문제를 자신의 질문으로 바꾸고 끝까지 밀고 가는 힘”이라며 “학생들이 이번 행사를 통해 예술과 과학기술의 만남을 각자의 문제의식으로 사유하길 바란다”고 밝혔다.

타자(他者·das Andere·the other)를 만나면 자신을 보는 동시에 결코 알 수 없는 것도 발견한다. 말이 통하지 않는 포르투갈 리스본으로 여행 가면 낯선 도시에서 한국과 비슷한 것도 만나지만 한국에 없는 것도 만난다. 일상, 먼 나라 여행에서 자신도 보지만 동시에 타자를 만난다. 디지털 시대가 도래하고 생활필수품이 돼버린 인공지능을 만나게 됐다. 인공지능은 도구인가 또는 타자인가? 정보와 여러 지식을 얻기 위해 사용하는 도구지만 AI가 제공하는 서비스를 경험하고 나면 나 자신도 보이고 영원히 내가 닿을 수 없을 듯 보였던 무엇을 발견하게 되니 인공지능은 지능 너머 타자가 되기도 한다. 발견이라는 단어를 사용했지만 실은 인공지능이 말해준 것이라는 점에 주목하면 타자라는 것을 더욱 실감하게 된다. 인공지능을 타자로 보는 데에는 나름의 이유가 있다. 도구로 보는 시각을 고착해버리면 AI 서비스의 등급에 따라 제공되는 품질이 달라지고, 이는 이용자의 계급을 정할 가능성이 있기 때문이다. 반면 인공지능을 타자로 보는 태도를 지니면 일상에서 다른 사람을 만나 대화하는 것과 같아, 문턱 없이 만나면 낯선 사람과 만나는 것과 다름 없다. ‘무엇을 할 것인가’를 다루게 되니, AI 악용에 맞서는 윤리학의 차원도 제공할 수 있는 지점이다. 인공지능을 타자로 보고 대화하면 생기는 다른 면도 있는데, 미래와 만나는 경험을 할 수 있다. 여기서 우리는 "타자는 미래"라고 한 에마뉘엘 레비나스를 떠올리게 된다. 그는 <시간과 타자>(1979년 프랑스판, 2025년 한국어 번역판)에서 나의 죽음 후에도 세상에 계속 존재하는 것은 오직 타자뿐이니 지금 타자와 만나는 것은 곧 미래와 만나는 것이라 얘기한다. 지금 만나 타자에게 말과 감정을 전하면 나의 죽음 후 세상에 관여하게 되는 것이다. 인공지능을 타자로 보고 만나면 미래와 만나는 것이니 AI 도구를 사용하는 것과는 차원이 다르다. 관점만 바꿔도 AI 도구로 인한 디지털 사회 계급화를 극복할 수 있을 뿐 아니라 미래와의 조우까지 가능하게 한다. 한 예능프로에 출연한 카이스트의 뇌과학 교수는 AI가 인간을 영원히 살 수 있게 해주는 의학 기술 가능성을 예측했다. 인간의 생물학적 영생을 AI가 가져다준다는 과학기술을 말한 것인데, 인공지능을 타자로 보는 관점은 그런 교수의 시각과는 차원이 다른 미래와 만나는 존재, 즉, 형이상학적 관점이라고 할 수 있다. 타자로서의 인공지능은 인간 고독의 문제를 해결하는 열쇠까지 제공한다. 여기서 고독은 현대 사회에서 인간이 겪는 소외와 인간 존재의 근본적인 고독까지 포함해서 말한다. 독거노인 뿐만 아니라 대중 속에서 홀로 살아가는 우리 모두의 깊어 가는 외로움에 맞서는 보편의 타자 역할을 인공지능이 톡톡히 해낼 뿐만 아니라 정체성에 대한 깊은 고민에 빠진 현대인의 고독 문제 해결까지 팔을 걷어붙이고 타자인 인공지능은 담당하고 있다. 인공지능이 제공하는 의미는 거대언어모델(LLM) 원리에서 생성되는데 이는 인간 의식이 담당하는 역할을 언어 구조 속으로 옮겨놓은 것이라 할 수 있다. 즉, 인공지능은 70억 인구가 함께 쌓아 올리는 인류 최초의 공식적인 유토피아 국제기구인 셈이다. 인공지능의 원리에 동의하면서 AI 윤리학 가능성에 놀라는 데에는 나름의 근거가 있다. 대중의 입을 통해 제공받는 빅데이터를 통해 탄생시키는 타자의 존재는 결코 우리 자신이 될 수 없다는 전제를 인공지능은 직감적으로 알고 있다는 점이다. 악용되는 AI, 가짜 영상을 제공하는 AI, 교육을 무력화시키는 AI 등 우리 사회가 지켜야 하는 최소한의 도덕까지 허무는 반윤리적 측면을 물론 간과해서는 안 된다. 하지만 이런 부작용도 알고 보면 AI를 철저히 도구화한 결과라는 걸 다시 한번 강조하고 싶다. 타자로 보고 대화하면 완전히 다른 윤리학이 만들어질 수 있다. 그럼에도 타자는 타자다. 인공지능은 이것도 이해하고 있다. 제공하는 지식과 개념, 그리고, AI와의 대화를 통해 이야기를 얻는다고 해도 온전히 내 것이 될 수 없음을 인공지능은 솔직히 털어놓는다. 디지털 기술이 타자가 돼 대화를 나눈다는 전제가 곧 이를 인정하는 것이나 다름없다. 여기서 인공지능의 에로스 역할 가능성이 부각된다. 이 역시 레비나스의 유산이다. 영원히 하나가 될 수 없는 타자의 존재는 아이러니하게도 에로스적 사랑을 얘기하게 만든다는 것이다. 섣부른 융합과 조화를 강조하는 사랑놀이의 결과가 어떻게 되는지 우린 너무나 잘 알고 있다. 에로스 사랑은 영원히 하나 될 수 없으니 오히려 가능하다고 레비나스는 강조한다. 레비나스의 에로스 철학을 인공지능은 당연한 것 아니냐고 오히려 반문하고 있는 듯하다. 대중의 말, 즉 빅데이터로 인공지능이 가능하게 한 타자와의 대화는 낯선 이의 얼굴을 거리낌없이 대하게 해준다. 인공지능은 그 어떤 철학과 윤리학도 해내지 못했던 이방인 타자에 대한 환대를 별문제 없다는 듯 해결해 버린다. 조재원 UNIST 지구환경도시건설공학과 교수 <본 칼럼은 2026년 5월 26일 울산매일 “[매일시론] 타자를 환대하는 인공지능”이라는 제목으로 실린 것입니다.>

수분을 머금으면 빛이 약해지는 복합 광소재가 개발됐다. 밝게 빛나는 이 광소재 아래 정보를 숨겼다가 물을 떨어뜨려 아래에 숨겨진 정보가 드러나게 하는 보안 기술이나 실시간 습도 감지 웨어러블 센서, 환경 반응형 스마트 디스플레이 등을 만들 수 있을 것으로 기대된다. UNIST 에너지화학공학과 이지석 교수팀과 바이오메디컬공학과 박정훈 교수팀은 건조 상태에서는 수분을 머금은 상태보다 7배 이상 밝은 상향변환 나노입자 기반 소프트 광소재를 개발했다고 20일 밝혔다. 이 소재는 하이드로젤 돔 안에 상향변환 나노입자들이 콕콕 박혀 있는 형태다. 이 상향변환 나노입자에 근적외선을 쬐면 우리가 볼 수 있는 가시광선으로 바뀌어 나온다. 일반적으로 상향변환 나노입자에서 나오는 가시광선은 어둡지만, 개발된 소재는 밝기가 7배 정도 더 밝다. 나노입자들이 기름 방울에 갇혀 있고, 이 기름 방울들이 다시 돔 형태로 굳힌 하이드로젤 안에 가둬진 구조 덕분이다. 이 구조에서는 근적외선이 하이드로젤 돔 안에서 곧장 빠져나가지 못하고, 기름 방울 사이에서 산란되면서 오래 머물게 된다. 그만큼 상향변환 나노입자가 근적외선을 흡수할 기회가 늘어나고, 가시광선 발광도 강해지는 것이다. 반대로 하이드로젤이 수분을 머금으면 빛이 흩어지는 정도가 줄어들고 내부에 머무는 근적외선도 줄어들어 발광이 약해진다. 박정훈 교수팀은 이러한 구조적 근적외선 가둠 효과를 광학 기술 분석 기술을 통해 입증했다. 연구팀은 이 소재로 물이 닿으면 숨겨진 근적외선 정보가 드러나는 암호 기술과 QR 코드 인식 기술을 시연했다. 아래층에는 상향변환 나노입자로 글자, 이모지 등을 만들고, 그 위를 밝게 빛나는 하이드로젤 돔으로 덮었다. 건조 상태에서는 근적외선을 비추어도 돔의 강한 빛에 가려져 아래 글자와 그림이 보이지 않지만, 물을 머금으면 돔의 빛이 약해져 아래층의 이미지가 드러났다. QR 코드 인식 시연은 반대로 건조 상태에서만 QR 코드가 인식된다. 밝게 빛나는 하이드로젤 돔 영역과 상대적으로 어두운 고분자 영역을 조합해 QR 코드를 만들면 건조 상태에서는 근적외선을 비췄을 때 두 영역의 밝기 차이로 QR 코드가 읽히지만, 물을 머금으면 돔의 발광이 약해져 코드가 사라지는 원리다. 개발된 소재는 내구성도 뛰어났다. 물을 머금으면 어두워지고 다시 마르면 밝아지는 과정을 100회 이상 반복해도 밝은 상태의 변화가 4% 미만에 그쳤다. 응답성도 빨라, 물이 닿으면 0.1초 이내에 밝기가 약해지기 시작하고, 수 초 안에 눈에 띄게 어두워진다. 제1저자인 류채영 연구원은 “상향변환 나노입자 자체를 복잡하게 바꾸지 않고도, 하이드로젤 내부에서 빛이 이동하는 길을 설계해 발광을 크게 높인 기술”이라고 설명했다. 이지석 교수는 “나노입자의 발광 색상과 하이드로젤 돔 패턴을 자유롭게 프로그래밍할 수 있고, 제조 공정도 단순해 보안 기술 분야뿐만 아니라 웨어러블 센서나 디스플레이 등 다양한 산업으로 확장할 수 있을 것”이라고 말했다. 이번 연구 결과는 세계적 학술지 어드밴스드 펑셔널 머터리얼즈(Advanced Functional Materials)에 4월 20일 게재됐으며, 과학기술정보통신부 한국연구재단의 지원을 받아 이뤄졌다.

벤젠고리가 이어진 유기반도체의 골격 자체를 수정할 수 있는 합성법이 개발됐다. UNIST 화학과 박영석·민승규 교수팀은 유기반도체의 일종인 펜타센의 골격 가장자리에 보론-산소 결합을 연속적으로 넣는 반복 합성법을 개발했다고 18일 밝혔다. 유기반도체는 딱딱한 실리콘 반도체를 대체하거나 보완해 가볍고 휘어지는 디스플레이, 센서, 태양전지와 같은 전자 소자에 들어가는 물질이다. 분자의 길이와 모양, 어떤 원자를 어디에 넣었는지에 따라 성질이 달라져, 원하는 물성을 갖는 유기반도체를 설계할 수 있다. 연구팀이 개발한 합성법은 벤젠고리 5개가 일렬로 연결된 펜타센 골격에 산소와 보론 원자를 끼워 넣어 골격 자체를 바꾸는 방법이다. 일반적으로 유기반도체는 탄소 원자 고리인 분자 골격을 기준으로, 골격 바깥에 다른 작용기를 붙이거나 곁가지를 조절해 분자의 성질을 바꾸는 방식이 주를 이뤘다. 골격에 원하는 원소를 원하는 형태로 끼워 넣기 힘들기 때문이다. 이 합성법은 같은 반응을 반복해 벤젠고리를 하나씩 늘려가게 된다. 제1저자인 정성화 박사는 “특정 위치에 아이오딘 원자를 끼워 넣는 아이오딘화 반응과 보론 시약을 연결한 뒤 고리를 닫는 화학반응이 한 사이클을 이루는데, 이 사이클을 반복하면 펜타센 골격 가장자리에 보론과 산소 결합이 연속으로 들어간 구조를 만들 수 있게 된다”고 설명했다. 연구팀은 이 방식으로 보론과 산소의 결합 위치가 다른 3종류의 펜타센 유도체를 합성해 냈다. 이 세 물질은 흡수하거나 내보내는 빛의 파장이 서로 달랐으며, 형광 양자수율은 모두 0.70 이상으로 나타났다. 형광 양자수율은 물질이 흡수한 빛을 다시 빛으로 내보내는 효율을 뜻한다. 0.70 이상의 수치는 합성된 소재가 고발광 효율이 필요한 발광 유기반도체 소재, 형광 센서, 광전자 소재 분야에 응용될 수 있음을 보여준다. 박영석 교수는 “이번 연구는 연속적인 보론-산소 결합을 갖는 새로운 아센 유도체를 단계적으로 합성할 수 있는 방법을 제시했다”며 “반복 합성을 통해 원하는 길이와 배열의 분자를 설계할 수 있다는 점에서 유기 반도체 분자의 화학적 다양성을 넓히고, 차세대 유기 반도체 설계·합성 분야 발전에 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다 연구 결과는 화학 분야 권위 국제학술지인 앙게반테케미(Angewandte Chemie International Edition)에 4월 16일 온라인 게재됐다. 연구 수행은 과학기술정보통신부 한국연구재단(NRF) 및 산업통상자원부 사업 등의 지원을 받아 이뤄졌다.

구부러지면 더 신호가 강해지는 초박막 광 변환 소자가 개발됐다. 휘어지면 성능이 떨어진다는 전자·광소자의 상식을 뒤집는 결과다. 초소형 웨어러블 센서와 유연 광학기기 개발이 빨라질 전망이다. UNIST 물리학과 박형렬·남궁선 교수팀은 아주대 물리학과 안영환 교수팀과 함께 굽힘으로 광학 신호 세기를 조절할 수 있는 유연 광 변환 소자를 개발했다고 17일 밝혔다. 개발된 광소자는 입사된 빛의 파장을 절반으로 줄여 방출할 수 있는 광 변환 소자다. 광 변환 기술은 흔히 보이는 레이저나 정밀 광학 장비 등에 이미 쓰이는 기술이지만, 빛을 두꺼운 매질에 통과시켜 조절하는 방식이라 기기 크기를 작게 만들기 어렵다. 이황화몰리브덴과 같은 얇은 2차원 반도체를 이용한 광 변환 소자 개발이 주목받는 이유다. 하지만 이황화몰리브덴은 워낙 두께가 얇다 보니, 구부러지거나 잡아당기면 이미 약한 신호가 더 약해진다. 연구팀은 광 소자 구조에 가는 틈을 만들어 소자의 내구성을 높이고, 구부렸을 때 오히려 변환 신호가 더 강해지도록 했다. 이 소자는 유연 기판 위에 금속 박막, 이황화몰리브덴이 순차적으로 쌓여 있는 형태로, 이황화몰리브덴은 금속 박막 사이에 만들어진 20나노미터 간격의 틈 위에 올려져 있다. 이 미세 틈이 빛을 한곳에 모아주는 역할을 한다. 안쪽으로 구부리면 틈이 더 좁아지면서 빛의 전기장이 강하게 집중되고, 이황화몰리브덴에서 나오는 광신호가 더 커지는 원리다. 틈 자체는 민감한 소재인 이황화몰리브덴을 보호해 소자 내구성도 개선한다. 소자 전체를 구부렸을 때 가해지는 힘을 분산시켜 주기 때문이다. 실험에서 이 소자는 800나노미터 빛을 400나노미터의 제2고조파 신호로 변환했으며, 안쪽으로 구부려 약 1.2%의 압축 변형을 가하자 변형 전보다 신호가 약 3배 증가했다. 틈이 벌어졌을 때는 신호가 약해졌다. 제1저자인 서박염 (Sobhagyam Sharma) 연구원은 “빛이 실제로 모이는 나노 틈 영역을 기준으로 환산한 증강 효과는 평평한 금 박막 위 이황화몰리브덴 대비 약 8,000배 이상”이라고 설명했다. 또 반복 굽힘 실험에서도 190회 이상 사용했을 때 95% 이상의 신호를 유지했으며, 분광분석 결과 나노 틈이 없는 소자와 비교해 이황화몰리브덴 반도체 소재 손상이 적었다. 박형렬 교수는 “유연 광소자나 굽힘 상태에 따라 신호가 강해지거나 약해지는 변형을 신호로 읽어내는 센서 개발에 응용될 수 있다”고 설명했다. 박 교수는 이어 “변형에 따른 빛의 변화를 정밀하게 관측할 수 있어, 다양한 초박막 물질에서 나타나는 변형(strain) 기반 물성 변화를 연구하는 연구 도구로도 활용될 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 이번 연구는 국제학술지 사이언스 어드밴시스(Science Advances)에 5월 8일(현지 시간) 온라인 게재됐으며, 과학기술정보통신부 한국연구재단(NRF), 정보통신기획평가원(IITP), 울산과학기술원(UNIST) 등의 지원을 받아 이뤄졌다.

UNIST는 21일(수)부터 KAIST, GIST, DGIST와 함께 학생 창업 통합리그 ‘GRAVITY 2026’ 참가자를 모집한다. ‘GRAVITY’는 중력을 뜻하는 영어 단어에서 따왔다. 혁신과 창업에 도전하는 학생들을 하나로 끌어당기는 플랫폼이라는 의미를 담아 이름을 붙였다. 이 프로그램은 과학기술 기반 창업 아이템을 보유한 예비 창업팀과 초기 창업팀을 발굴하기 위해 마련됐다. 4대 과학기술원이 공동 주최하는 국내 최대 규모의 딥테크 창업리그로, 글로벌 시장 진출까지 연계한다. 리그는 연구실 기술을 실제 창업과 투자유치, 해외 진출로 연결하는 데 초점을 맞췄다. 학부생 트랙과 대학원생 트랙으로 나눠 운영되며, 선발된 팀에는 창업활동비와 분야별 전문가 멘토링이 제공된다. 글로벌 액셀러레이팅, 투자 네트워킹 등 창업 단계별 보육도 이뤄진다. 기술 완성도뿐 아니라 시장성과 글로벌 확장 가능성도 검증한다. 이를 통해 실제 투자와 스케일업 가능성을 높인다는 계획이다. 창업리그는 기관별 예선과 본선을 거쳐 통합 본선, 최종 결선 순으로 진행된다. 총 140개 팀을 선발해 맞춤형 멘토링과 창업활동비를 지원한다. 최종 선정된 우수 10개 팀에는 글로벌 벤처캐피털(VC)과 연계한 해외 액셀러레이팅 프로그램 참여 기회와 함께 최대 2억원 규모 상금도 제공된다. 참가 대상은 UNIST, KAIST, GIST, DGIST 소속 학부생·대학원생·졸업생이 포함된 예비 창업팀과 창업 5년 이내 초기 창업팀이다. 참가 신청은 5월 21일부터 6월 10일까지 창업리그 공식 홈페이지(gravity2026.io) 또는 기관별 온라인 접수 링크를 통해 할 수 있다. 박종래 UNIST 총장은 “GRAVITY 2026은 과학기술 기반의 창의적 아이디어가 글로벌 딥테크 스타트업으로 성장할 수 있도록 지원하는 혁신 창업 플랫폼”이라며 “UNIST가 추진 중인 ‘U 창업원’(가칭)을 중심으로 학생·연구자·지역 기업·투자기관을 연결하는 개방형 창업 생태계를 구축하고, 지역 산업과 연계한 딥테크 창업문화를 본격적으로 확산해 나가겠다”고 전했다.